Ａさんが車で迎えに来て１５分位走っただろうか、３階建てのマンションの前で止まると、横から何やらあやしい奴（Ｔシャツ、短パン姿）が 近づいて来て、車の中を覗き込んだ。なんやこいつは。

Ａさんが窓を開けて話している。どうもガードマンらしが、制服を着ていないのであやしい奴にしか見えない。
この前、Ａさんのマンションの外部鉄格子を乗り越えて強盗が入ったので、近所の５軒でガードマンを雇ったとのこと。

案内されて２Ｆへ上がると、奥さんが笑顔で迎えてくれた。

「ブエナス タルデス（こんばんは）」私はおぼえたてのスペイン語で挨拶した。
ペルー人の奥さんは日本語で「こんばんは」日本語を勉強中らしい。

綺麗な奥さんで、Ａさんがペルーに住み着いた訳が少し分かったような気がした。

少しの雑談の後、ペルーの家庭料理（セビッチェなど）がテーブルに出され、Ｏさんと食べて見ると、おいしい。味付けなどは日本人の口に合う。

ワインを飲みながらペルーの話しを聞いた。

ペルーの国土は日本の３．４倍あるが、産業といえばアンデスの山々からとれる鉱物類が主で、
その他輸出できる物は殆ど無かったが、フジモリ大統領になってから、
ペルー・アマゾン（日本の国土の１．４倍）地帯の薬用植物の研究と輸出に力を入れているようです。

ペルーは、日本では考えられない程貧富の差が激しく、国家公務員の１ヶ月の給料は約２５,０００円、建築労働者で月１０,０００円、 住み込みのメードさんで１０,０００円位とのことでした。

少し酔いがまわってきた。私、Ｏさん、Ａさん一家で記念撮影をし、午後１０時３０分頃、ホテルに帰る。

１２月６日　朝５時　空港へ

朝６時３０分　飛行機で　リマ〜イキトスへ（アマゾン）　朝８時着、約１１００キロの距離でした。

飛行機の中からアマゾン川が見えてきた。

日本の面積の１９倍という流域面積、
このアマゾンに、秘められた薬草が何万種類
とあるかと思うとすごく胸が高ぶる。

飛行機を降りるとすごい熱気、暑い。
リマとは全く違い、本当にジャングルに来た
という感じだ。周りの景色もジャングルそのもの。

ここも出口に客引きがいっぱいいる。

Ａさんがカウンターでホテルの値段や場所を聞いている。話しの結果ホテルの車が迎えに来てくれるそうだ。
３０分後、迎えにきた車に乗りこもうとすると、大勢の客引きが寄って来て、私達のバッグを持とうとする。
また、ＮＯ、ＮＯ、ＮＯ，……。

車中は暑く、クーラーは付いていない。空港の
料金所で一時停止すると、また変な人達が寄って
きたが、運転手から無視するように言われた。

イキトスの市内へ近づくにつれ、少しづつ街並み
が見えてきた。リマとは違い鉄格子や高い塀などはなく、人もけっこう多い。

オートバイの後ろにリヤカーのような物を付けた
タクシーがたくさん走っている。
こちらではモトタクシーと呼ぶそうだ。

２０分位でホテルに到着。ここもホテルとはいっても、ただ寝るだけに使うものだ。

急いでシャワーを浴びて着替える。

そして、ペルー国立アマゾン調査研究所へ　。

事務所の入口で検問を受けて中に入ると、長靴に派手な柄のズボン、Ｔシャツ姿のおばさんがこちらを見て笑っている。
だれこのおばさん、と思っていたら、Ａさんが親しく挨拶している。

もしかしてこの人が聞いていた植物学の先生か？　　　　・・・・当たり。エルサ先生だ。

まずプレゼントを渡した。（浮世絵のハンカチ、いろ紙、こちらでは喜ばれる）
Ａさんが、私とＯさんを紹介し、今回アマゾンへ来た用件を伝えてくれた。

ナスカのカタログを見せ、通訳してもらいながら話しをしていると、先生がカタログに載っている私の写真を見て笑った。

病気の時とは全く違い、今はとても良い表情をしている。「ガンに勝つ為には精神が非常に大事だ」と。

Ｋ大学のＭ先生の実験結果の説明とともに、キャッツクロウはガンや免疫低下抑制、糖尿病、胃腸病、リウマチ、 などに非常に有効な植物だと話すと、先生も笑顔でうなずく。

そして、アマゾンには、ガンやエイズ、難病に効く植物が、まだ沢山あると思うが、他に有効と思われる植物がないかと質問すると、先生はカバンからノートを取り出して私達に見せた。

そこには、先住民からの聞き取り調査で、 およそ数十種類、可能性が高いと思わ れる植物の名前が書いてあり、 解りやすく まとめてから資料をくれると言ってくれた。 その後、先生が、所長に紹介するとの事で 事務所に入り、２分〜３分で戻ってきたが、 所長は会議中で会えないそうだ。 残念だがしょうがない。 ＯＫ。私はリュックからプレゼントを取り出し、これを所長に渡しておいて下さいとエルサ 先生に手渡した。